制造業是指機械工業時代對制造資源（物料、能源、設備、工具、資金、技術、信息和人力等），按照市場要求，通過制造過程，轉化為可供人們使用和利用的大型工具、工業品與生活消費產品的行業。

制造業直接體現了一個國家的生產力水平，是區別發展中國家和發達國家的重要因素，制造業在發達國家（developed countries）的國民經濟中占有重要份額。

根據在生產中使用的物質形態，制造業可劃分為離散制造業和流程制造業。

制造業包括：產品制造、設計、原料采購、倉儲運輸、訂單處理、批發經營、零售。在主要從事產品制造的企業（單位）中，為產品銷售而進行的機械與設備的組裝與安裝活動。